尚湖，相传因商末姜尚避纣时曾垂钓于此而得名。湖区偎傍虞山，湖面千顷潋滟，山影重峦叠巘，白鹭齐飞，鱼翔浅底，有“湖甸烟雨”和“湖桥串月”之称。古城虞山镇已有1700余年的历史，镇区背倚虞山，近傍尚湖、昆承湖，有7水经此，古称“琴川”，素有“七溪流水皆通海，十里青山半入城”之称。旧城区的坊巷古朴，至今保持着明清时的建筑风格。景区内主要由山水文化园、荷香洲、钓鱼渚、拂水堤，以及堪称“江南之最”的牡丹园等景点组成，自然美色与人文景观互为补充，游览观光与娱乐休闲二者兼得。

尚湖位于常熟虞山南麓，这一湖一山，是常熟市内必去的旅游景点。尚湖因为有水，又多了几分灵秀，相传因殷末姜尚（姜太公）避纣王暴政隐居于此而得名。想找个风景好又休闲的公园散散步，来尚湖最合适不过。南北走向穿湖而过的拂水堤将尚湖分成东西两块，堤上十七孔串月桥好似水面一串珍珠，湖南荷香洲是较大*的岛，有桥与陆地相连。到尚湖主要是玩荷香洲一带，所以一般都从湖南岸的尚湖主（南）入口进，离荷香洲近。一进主入口是太公岛，能看到姜太公钓鱼雕像，参观下姜尚文化馆、古船模型馆。

接着去拂水山庄，这是尚湖比较重要的建筑，原来在虞山山脚，是钱谦益的居所，他的爱人秦淮八艳之一柳如是埋于此处，至今在虞山南边山脚还能见到柳如是墓和钱谦益墓。可惜原建筑已毁，现在尚湖这座是仿造的。然后到荷香洲西边的水上森林，大片长在水中的杉树也是尚湖的一大看点，行走在铺于水面的木头栈道上，穿梭在森林里深呼吸的感觉特别好。森林的湖面种满河菱，林间能看到一点一点白色的水鸟。你也可以坐竹筏漂流游水上森林。最后回到荷香洲，看看明清建筑流香馆、博雅堂、照山楼、四景园，都重新修葺过，除了照山楼本来就在湖边，其他都是从常熟别的地方移过来的。再去中华牡丹园里的江南牡丹馆看看牡丹花的介绍，游过有假山、人造瀑布等公园常规景点的山水文化园后，荷香洲就算玩得差不多了。